L' Auvergne se place parmi les 5 régions métropolitaines les moins urbanisées. La part de communes urbaines pour l'Allier est de 12%.
Le taux d'urbanisation est de 59,7 % en Auvergne et de 59,9% dans l'Allier.
L'Allier est le seul département à disposer de trois métropoles de tailles comparables (Vichy, Moulins et Montluçon), toutes situées dans le premiers tiers du classement national. Deux habitants sur trois y habitent.
Avec une proportion de 40,1% de population en zone rurale (indicateur INSEE 2011), le département de l'Allier contribue moyennement au caractère rural de l'académie (valeur académique : 40,3%).
Le département de l'Allier compte :
♦ GRETA Nord-Allier (Lycée Jean Monnet à Yzeure)
♦ GRETA Dore-Allier (Cité Scolaire Albert Londres à Cusset)
♦ GRETA Bourbonnais-Combrailles (Lycée Paul Constans à Montluçon)
♦ 97 maternelles
♦ 258 primaires ou élémentaires
♦ 1255 classes dont 29 CLIS
♦ 26242 élèves dont 326 en CLIS
♦ 37 collèges
♦ 6 SEGPA
♦ 19 ULIS
♦ 555 classes dont 19 ULIS et 22 SEGPA
♦ 12912 élèves dont 194 en ULIS et 513 en SEGPA
♦ 11 lycées
⇒ 2 cités scolaires avec lycées et lycées professionnels
⇒ 7 lycées
⇒ 2 lycées professionnels
♦ 9259 élèves
♦ 1327 élèves
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♦ 11 écoles
♦ 2398 élèves
♦ 6 collèges
♦ 1382 élèves
♦ 8 lycées
⇒ 5 lycées
⇒ 2 lycées professionnels
⇒ 1 lycée agricole
Le département de l'Allier compte 2 Réseaux d'Education Prioritaire qui concernent 5792 élèves.
♦ 11 écoles sont classées en REP + soit 1212 élèves.
♦ 2 collèges sont classés en REP + soit 419 élèves.
♦ 21 écoles sont classées soit 2575 élèves.
♦ 4 collèges sont classés soit 1911 élèves.
Le département possède 6 Réseaux Ruraux d'Education (RRE)
♦ CERILLY
Ainay-le-Château, St Bonnet de Tronçais, Braize, Le Berthon, Le Vilhain et Cérilly
♦ COSNE D'ALLIER
Hérisson, Venas, Vieure, Louroux-Hodement, Louroux-Bourbonnais et Cosne d'Allier.
♦ HURIEL
Quinssaines, St Martinien, Archignat, Treignat, St Sauvier, Chamblet, La Chapelaude, Audes, Courçais, Viplaix, Chazemais, St Désiré et Huriel.
♦ JALIGNY/BESBRE
Liernolles, St Léon, Sorbier, Tréteau, Cindré, Chavroches, Trézelles, Varennes/Têche et Jaligny/Besbre
♦ MONTAGNE BOURBONNAISE
Arfeuilles, Châtel Montagne, St Clément, St Nicolas des Biefs, La Chabanne, Laprugne, Ferrières/Sichon, Arronnes, Le Mayet de Montagne, La Chapelle et Molles.
♦ BOCAGE
Tronget, Rocles, Le Montet et Deux-Chaises.